La semana pasada pude asistir al primer FOSS4G Buenos Aires organizado por el grupo de Geoinquietos BsAs de la misma ciudad. A algunos les sonará el acrónimo FOSS4G porque efectivamente así se ha venido llamando a la conferencia internacional que organiza OSGeo desde 2006. En realidad ese nombre ya venía usando desde 2004 y el término sirve para identificar cualquier conferencia relacionada con software libre aplicado a las ciencias de la tierra, no necesariamente a eventos organizados por la fundación, aunque en general hay siempre alguna relación entre el comité organizador y OSGeo. Bien, hace algo más de medio año el grupo de Geoinquietos bonaerense decidió lanzarse a la aventura de organizar un evento sobre geomática libre. Para ello han contado con el apoyo del Instituto Geográfico Nacional de Argentina, así como de algunas asociaciones argentinas relacionadas con la geomática o el software.

Yo participé en este evento invitado por el comité organizador y con el apoyo de Prodevelop por lo que primero debería agradecer a ambos el permitirme pasar unos días en Buenos Aires aprendiendo bastante y contando algo de lo que sé.

El primer día por la mañana impartí un taller de MapProxy que recientemente había dado con Pedro-Juan e Iván en GeoinquietosVLC. Desgraciadamente la gente no contó (como yo esperaba) con el DVD de OSGeo Live y tampoco teníamos muy buena conectividad a Internet así que el taller se convirtió en una larga demostración y discusión del uso de MapProxy en diferentes escenarios y ejercicios. Me hubiera gustado que la gente pudiera practicar allí mismo pero creo que en cualquier caso se hicieron una buena idea del software. Por la tarde cubrí la baja del profesor del taller de GeoServer impartiendo un taller improvisado que aunque con un arranque complicado por tener que configurar este servidor en máquinas de todo tipo, al final los asistentes pudieron seguirme en un repaso general de las principales características de este servidor de mapas y algunas herramientas asociadas al mismo.

Ya el miércoles arrancaron las jornadas con las sesiones plenarias de Jeff McKenna (presidente de OSGeo) y un servidor sobre OSGeo en primer lugar y su capítulo local para la comunidad hispanohablante así como qué son los Geoinquietos por mi parte. En OSGeo-es y Geoinquietos están disponibles mis diapositivas. El resto del día siguió con interesantes charlas sobre infraestructuras de datos espaciales, estándares OGC, casos de uso etc.

El jueves tuvimos la charla plenaria de un representante del equipo humanitario de OpenStreetMap (HOT). Yo participé moderando una interesante sesión con temas variados como MapServer, cartografía social en Colombia, proyectos GIS en el parque tecnológico de Itaipú o el futuro del estándar WMS. Por mi parte el jueves di una charla llamada OSGeo Live, probar todo sin instalar nada y otra que cerró el evento sobre gvSIG 2.0, motivaciones y novedades y que aunque me pilló ya bastante cansado, tuvo buena aceptación y se hicieron bastantes preguntas.

El sábado para acabar la semana tuvimos la primera reunión de la comunidad OSM argentina en la que se siguieron diferentes charlas y demostraciones intercaladas con propuestas de ejercicios prácticos para introducir a los asistentes en qué es OSM y qué se puede hacer con los datos que se publican en esta gran base de datos.

En fin, ha sido una semana intensa pero al compartirla con gente tan apasionada como Geoinquietos de Buenos Aires, se me ha pasado volando, si bien la he terminado fundido. He conocido un poco de la ciudad y me he quedado con ganas de volver y tener la oportunidad de conocer más sobre Argentina, espero volver en no mucho tiempo.

Tras las mejoras introducidas en el plugin WFS de gvSIG 2.0.0, ya es posible elegir el CRS en el que se realizan las peticiones así como la versión del protocolo WFS a utilizar (de entre los que ofrece el servidor). De este modo, casi siempre podremos evitar usar la versión 1.1.0 de WFS con un CRS en el que el orden de los ejes se haya invertido. Se realiza reproyección al vuelo para ajustarse al CRS de la vista. En este vídeo pueden verse varios ejemplos (disponible en alta defición):

After the recent improvements in the WFS plugin of gvSIG 2.0.0, it is now possible to choose both the CRS used in our requests and the version of the WFS protocol to use (among the ones provided by the server). Therefore, we can in most cases avoid the combination of WFS 1.1.0 and a CRS with the new (inverted) axis order. On-the-fly reprojection happens automatically to match the CRS of our view. Some examples can be seen in this video (high definition available):

En esta URL hay un servidor WFS de la IDEE:

http://www.idee.es/IGN-WFS-SIGLIM/ogcwebservice?

Haciendo tests para depurar el plugin WFS de gvSIG 2.0.0, veo que este servidor WFS tiene al menos dos errores aunque no muy importantes:

1. El servidor dice ser de versión 1.1.0, sin embargo las geometrías se entregan con el orden de los ejes tradicional aunque el CRS sea geodético (longitud, latitud):
   
   -2.90101792242301,41.3255642175087
   -2.9028336707309,41.3259350724949
   -2.90666700724418,41.3276316778423
   ...


2. Al hacer una petición con filtro geométrico con BBOX, no se devuelven las que intersectan con el rectángulo sino las que intersectan con el perímetro del rectángulo. Aquí deberían aparecer todas las provincias del SE de España, no solo las que tocan el borde del rectángulo:
   
   

Se están realizando mejoras en el plugin WFS de gvSIG 2.0.0 para que sea posible la reproyección al vuelo de capas WFS y próximamente la elección del SRS en el que se realizan las peticiones. Como anécdota, he encontrado este curioso servidor que proporciona sin contraseñas la planta de los ochenta y pico mil edificios de la provincia de Guipúzcoa. Esto es la iglesia neogótica de San Sebastián:

La tabla de atributos sólo muestra un ID y un NAME que es el nombre público del edificio, por tanto está casi siempre vacío:

La semana pasada se celebraron las VII Jornadas de SIG Libre de Girona. Son mis sextas jornadas y la impresión general es parecida a la de otros años: pilas geogeek cargadas, sensación de que el software libre sigue siendo el camino correcto, que muchos otros comparten la misma ¿pasión? sí, diría pasión, por el conocimiento libre.

Participé en los talleres del miércoles, tanto en el taller de OpenGeo Suite impartido por Víctor Olaya como el de la tarde de Javier de la Torre de CartoDB. El primero fue un poco accidentado por no poder contar con la máquina que Víctor esperaba y por tanto avanzamos algo menos de lo deseable y de hecho le eché una mano con alguna incidencia. En mi opinión estos talleres deben darlos dos personas siempre que sea posible porque uno solo no puede avanzar y atender a 25 alumnos a la vez. En cualquier caso Víctor hizo un buen trabajo y la gente creo que aprendió algunas cosas sobre PostGIS y GeoServer. El segundo taller sobre CartoDB me sirvió para conocer con mayor profundidad la herramienta, que ya había explorado antes, y sobre todo para aprender más sobre cómo funciona internamente y qué cosas está la gente haciendo por ahí con esta interesante alternativa de almacenamiento geoespacial en la nube.

El día siguiente arrancaron las jornadas con un interesante debate sobre la utilidad de los estándares y el papel de OGC en su elaboración. Se habló también del relativo éxito de las IDEs como concepto general y su aplicación en España en particular y de cómo nuevas aproximaciones a la distribución de información en Internet pueden ser más válidas en los tiempos que corren. Por mi parte me quedo con la impresión de que los estándares OGC han hecho bastante bien en el sector, aunque es cierto que ha ido a peor en las últimas especificaciones. Así mismo pienso que las IDEs si no han tenido éxito mayor ha sido por un problema más organizativo que técnico. Sin datos o con datos pobres da igual que el estándar sea más o menos complicado o que el servidor vaya más o menos rápido. Y no solo es cuestión de poner los datos en la red, es tener la intención de mantenerlos actualizados y sobre todo de favorecer su uso mediante licencias libres que permitan a la sociedad añadir valor y crear riqueza con los mismos bien directamente, bien a través de los servicios que puedan ofrecer las administraciones públicas. En fin, como digo a mí no me parece un asunto tanto técnico como político, y ciertamente esa sensación de hambre de datos ha sido uno de los temas recurrentes en las jornadas.

De hecho mi participación presentando con Pedro Vivas White, del Centro Nacional de Información Geográfica acerca de la implantación de un servidor SOS para OTALEX C la IDE transfronteriza entre España y Portugal trataba más sobre el dato que sobre cualquier otra cosa. Porque montar un servicio de mapas o un repositorio de información medioambiental con datos escasos o parciales tiene poco sentido, necesitamos que la gente abra sus cajones y los pongan a disposición de la sociedad para lo que sea que quieran hacer con ella. Como dijo un geoinquieto «hay mucho más talento fuera de tu organización que dentro», y aunque lo aplicaba a la empresa y el software libre, aplica exactamente igual a las administraciones públicas y los datos. Mi compañera Amelia del Rey expuso los avances en el proyecto de investigación GeoStore donde en Prodevelop hemos trabajado por un lado en la creación de un prototipo de tienda virtual para contenidos geolocalizados, así como en temas de mejora del rendimiento del servicio de esos datos mediante técnicas de clustering y teselado vectorial.

En el plano más personal como siempre son unas jornadas en las que me encuentro con amigos de todo el país, y como siempre me quedo con la sensación de no haber podido dedicarle a cada uno un poquito más, de no haber charlado con éste o aquel de cómo les va en sus proyectos y cosas así. Como siempre la actividad fuera de las salas de conferencias es tan o más importante que lo que se cuenta dentro. La verdad es que la comunidad de software libre geoespacial en España es muy sana, divertida y abierta. No sé cómo se percibe desde fuera, tal vez parecemos una panda de frikis hiperactivos.

Prueba de esto es que este año hemos celebrado la primera reunión de Geoinquietos de España. En ella cada grupo ha presentado su estado actual, sus problemas, sus necesidades y aspiraciones compartiendo la mayoría de ellas. Actualmente hay grupos activos (más o menos) en Barcelona, Cantabria, Galicia, Madrid, Sevilla, Valencia, Córdoba, Tenerife y fuera de España en Buenos Aires y México.

El congreso se cerró con la invitación de Mauricio Miranda a participar en abril de este año en el FOSS4G Buenos Aires. Tengo la suerte de asistir (si no se tuerce nada a última hora) así que podré contar de primera mano qué tal estuvo. Como cada año ocurre con las jornadas de Girona, seguro serán un rotundo éxito.

Aprovechando la visita a Barcelona con motivo de los eventos del OGC y un workshop de realidad aumentada organizado por el ICC, decidimos darnos una vuelta por el Mobile World Congress para ver las novedades en lo relativo a smartphones y operadoras.

Desgraciadamente este año la visita ha sido más corta de lo que hubiéramos deseado, pero aún así tuvimos tiempo suficiente para descubrir lo que ha llegado y llegará al mercado de móviles en los próximos meses. Realmente fue un lugar excelente para comparar muy superficialmente las diferencias entre los smartphones (tanto buques insignia como gamas de acceso), de los principales fabricantes a nivel mundial.

Cabe destacar que este año se echó de menos a Google, pero aún así pudimos ver productos interesantes en los stands de Samsung, Nokia, Sony, LG, o ZTE por nombrar algunos. Lo que pudimos ver se puede generalizar en dispositivos con pantallas de diagonales cada vez mayores, incremento en numero de núcleos y potencia de procesadores, y un notable incremento también de memoria RAM.

A titulo personal se me ocurre pensar si realmente se saca partido a todo esa maquinaria (lo dudo) o es una mera estrategia de marketing a falta de otras innovaciones. Y es que realmente bajo mi punto de vista no hubo ningún producto que rompiera el mercado.

Esperemos que la próxima edición veamos revoluciones en tecnología móvil en vez de novedades. Nos vemos el año que viene ;)

Taking advantage of attending OGC event at Barcelona, we also attended the Mobile Geospatial Augmented Reality (GAR) Workshop the following day at the same place, the Institut Cartogràfic de Catalunya.

As described in the title, the event was about the Augmented Reality for mobile geospatial applications and the existing and emerging mobile GAR development toolkits; emphasizing the benefits from the use of mobile GAR and how geospatial data contribute to the development of innovative Mobile GAR solutions among many other things.

I personally found quite useful the exposition of Darts Engineering about “choosing the right tool for the right job”. They shared their experience on constructing mobile GAR applications, the problems they faced and how were solved in order to implement an iOS app showing a 3D virtual scene reconstructed from a 2D generic map.

The speakers exposed a great variety of topics among which stand out Metaio case studies, and a promising project about mobile GAR for the city of Santander intrinsically related with the Internet of Things.

To sum up, great event full of attractive demos within a geospatial context.

Last Thursday 27th March, Prodevelop attended an OGC event at Institut Cartogràfic de Catalunya (ICC). It was about the current and future OGC location standards for next generation location-based services (LBS), and since I personally found it quite interesting, I would like to share my thoughts and experience with all of you.

We may think that since the main topic is “standards” (particularly OGC standards), the related expositions might be a bit dull or boring, however they were more practical than theoretical due to several interesting and useful examples of standards, and the corresponding solutions applied to real projects.

I have to admit that on the very first part of the event, George Percivall made a theoretical introduction about the state of art in terms of OGC standards, which helped us by the way, to have a clearer idea about the available wide range of them; nevertheless, the rest of expositions were quite applied thanks to several case studies, and mainly divided into roughly two topics: Emergency response and virtual/augmented reality.

Regarding emergency response, the speakers focused on a practical “Shared Situational Awareness”, a great introduction to “The current OGC standards used for emergency response” and an interesting approach and applied example of “GeoSMS” with a further visualization using Ushahidi.

The virtual/augmented reality expositions consisted of graphical and visually attractive examples of the OGC ARML2 standard, and a great and personally extremely interesting demo, about the rendering of city buildings for geospatial contexts within the 3D Portrayal Interoperability Experiment.

This text resumes the big picture of roughly two hours comprised event full of great practical approaches, innovative solutions and useful information about the current and forthcoming standards.

Last February 21, the project "SITAC - Social Internet of things: Apps by and for the Crowd" began in Paris and Prodevelop tool part to this event.

 

SITAC is an international project from the European Program Call ITEA 2 Call 6 with ITEA label number 11020. In Spain, it is funded by the Ministry of Economy and Competitiveness (INNPACTO program). The project aims at enabling large-scale access to billions of emerging connected devices.

The consortium is leaded by the french company Gemalto and it is composed of intertational leaders in M2M technologies, big data and crowd experts, and leading research centers.

The Spanish consortium is leaded by Alcatel Lucent and it includes Prodevelop, Valencia Polytechnic University, The University of Alcalá de Henares (Madrid), Planet Media (Madrid), and the University of Sevilla.

This project is of special interest for Prodevelop to further work on geosensor web applications, big data infrastructures and analysis, mobile solutions, and standardization. The exploitation plan encompasses a higher participation to the "Sensor Web for IoT" Standards Working Group of the Open Geospatial Consortium (OGC) as well as offering new services to Smart Ports of the future where sensors and port community data will play a bigger role.

Ayer tuvimos la reunion general M12 del proyecto Europeo DOCKINGASSIST del programa FP7 for SME. DOCKINGASSIST tiene por finalidad la construccion de un PPU (Portable Pilot Unit) de bajo coste basado sobre Wimax para las mabiobras de atraque de precision al centimetro.

La reunion fue organizada por Prodevelop y tuvo lugar en el hotel NH LAS ARTES en Valencia, con la participacion de todos los socios, de Israel, Grecia, Irlanda, Finlandia, Espana. Se reviso el estado actual del proyecto, las proximas metas sobre la integracion de los conponentes desarrolados y se empezo a trabajar sobre la comercializacion del producto DOCKINGASSIST.

Esta reunion viene a continuacion de una exitosa revisión por el comisionario Europeo el pasado mes de octubre en Bruselas. Prodevelop partipa en calidad de experto GIS portuario, proponiendo soluciones inovadoras para la geolocalizacion de los buques en tiempo-real. El despliegue de la solucion DOCKINGASSIST completa esta previsto para julio de 2013 en el puerto de Cork (Irlanda).